Les lacs des Vosges côté alsacien : balades et conseils

Les Vosges alsaciennes cachent une série de lacs, petits pour la plupart, nichés au creux des cirques glaciaires ou retenus par des barrages. Ils forment des buts de promenade parfaits pour une demi-journée, en famille ou en complément d’une randonnée sur les crêtes. Voici les principaux, du nord au sud, avec ce qu’il faut savoir avant d’y aller.

Des lacs glaciaires et des lacs de barrage

Une partie des lacs vosgiens est d’origine glaciaire : les glaciers qui recouvraient le massif ont creusé des cuvettes au pied des crêtes, où l’eau s’est accumulée. Beaucoup de ces lacs ont ensuite été rehaussés par une digue, pour régulariser le débit des rivières, alimenter les usines textiles des vallées ou produire de l’électricité. D’autres sont des retenues plus récentes, créées par un barrage en travers d’une vallée.

Cette double origine se lit dans le paysage : les lacs glaciaires sont souvent entourés de parois rocheuses et de forêts sombres, les lacs de barrage s’étirent plus largement dans le fond des vallées.

Les lacs du nord : autour du Lac Blanc

Le Lac Blanc

Au-dessus d’Orbey, le Lac Blanc occupe un cirque dominé par des falaises de granit. Un rocher en forme de château, visible depuis les rives, ajoute au caractère du site. Le tour du lac et les sentiers qui montent vers les crêtes offrent de belles vues plongeantes. La station voisine propose des activités en toute saison.

Le Lac Noir

Tout proche, le Lac Noir doit son nom à ses eaux sombres, encaissées au pied des parois. Les deux lacs ont longtemps été reliés par une centrale hydroélectrique de pompage, à l’arrêt depuis 2002 ; un projet de remise en service est à l’étude. Une boucle permet de passer de l’un à l’autre en une demi-journée, avec une montée sur les crêtes pour ceux qui le souhaitent.

La vallée de Munster

Le lac Vert

Au-dessus de Soultzeren, le lac Vert, aussi appelé Darensee, doit sa couleur aux algues qui s’y développent en saison. Il se rejoint par un sentier forestier et se combine avec d’autres petits lacs du secteur.

Les lacs du Fischboedle et des Truites

Plus haut dans la vallée, le Fischboedle est un minuscule lac aménagé dans un cadre de rochers et de cascades, souvent décrit comme l’un des plus beaux sites de la vallée de Munster. Le lac des Truites, ou lac du Forlet, se trouve sous les crêtes. Ces deux lacs se prêtent à une randonnée à la journée au départ des villages de la vallée.

Les lacs du sud : de la Lauch à la Doller

Le lac de la Lauch

Sous le Markstein, le lac de la Lauch est retenu par un barrage au fond de la vallée de Guebwiller. Le tour du lac est une promenade facile, et plusieurs sentiers montent vers les chaumes et le Grand Ballon.

Le lac du Ballon

Niché sous le Grand Ballon, le lac du Ballon est l’un des plus anciens lacs aménagés des Vosges. Sa digue fait le tour d’une partie de la rive. Le site se rejoint à pied depuis plusieurs parkings et se prête à une boucle tranquille dans la forêt.

Le lac de Kruth-Wildenstein

Dans la haute vallée de la Thur, le lac de Kruth-Wildenstein est un grand lac de barrage, dominé par les ruines du château du Wildenstein. Son tour à pied ou à vélo est l’une des balades familiales les plus agréables du sud du massif.

Les lacs de la vallée de la Doller

Plus au sud, la vallée de la Doller compte plusieurs retenues, dont le lac d’Alfeld et le lac de Sewen, au pied du Ballon d’Alsace. Les sentiers qui les relient permettent de belles randonnées en forêt.

Se baigner : à vérifier sur place

C’est la question que tout le monde se pose en été, et la réponse varie d’un lac à l’autre. Certains lacs disposent d’une zone de baignade aménagée et surveillée en saison, d’autres interdisent la baignade, notamment les retenues qui servent à la production d’électricité ou à l’alimentation en eau, où le niveau peut varier brusquement. Les règles peuvent aussi changer d’une année à l’autre, en fonction de la qualité de l’eau.

Avant de se mettre à l’eau :

• lire les panneaux affichés au bord du lac ;
• se renseigner auprès de la mairie ou de l’office de tourisme local ;
• garder en tête que l’eau des lacs d’altitude reste froide, même en plein été ;
• ne jamais se baigner près d’une digue ou d’un ouvrage hydraulique.

Respecter des sites fragiles

Plusieurs lacs se trouvent dans des réserves naturelles ou des zones protégées du Parc naturel régional des Ballons des Vosges. Les rives sont sensibles au piétinement, et certaines espèces végétales ne poussent qu’à cet endroit. Restez sur les sentiers, ne faites pas de feu, ne cueillez pas les plantes et tenez votre chien en laisse. Les parkings sont vite pleins les jours de beau temps : arriver tôt évite de se garer n’importe où.

Quand y aller

Les lacs se visitent du printemps à l’automne. Le printemps offre des cascades bien alimentées, l’été la fraîcheur de l’altitude, l’automne les reflets des forêts colorées. En hiver, certains sentiers deviennent glissants ou enneigés et demandent un équipement adapté. Pour choisir le bon moment, voir quand partir en Alsace.

Organiser sa journée

Un lac ne remplit pas toujours une journée entière : on peut le combiner avec une portion de route des Crêtes, une halte en ferme-auberge ou un retour par le vignoble. Les vallées de Munster, de la Thur et de Guebwiller sont les meilleurs points de chute, comme l’explique notre page dormir dans les Vosges. Et pour un repérage plus complet du massif, notre guide randonner dans les Vosges donne les bases.

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