Les marchés de Noël en Alsace : lesquels choisir et comment s'organiser

Chaque année, de la fin novembre à la fin décembre, l’Alsace change de visage. Les places se couvrent de chalets en bois, les façades s’illuminent, l’odeur du vin chaud et du pain d’épices flotte dans les ruelles. Les marchés de Noël sont devenus l’un des grands moments touristiques de la région, au point que certains villages connaissent alors leur plus forte affluence de l’année. Bien choisir ses marchés et ses jours de visite change tout.

Une tradition ancienne

Les marchés de Noël sont une tradition du monde germanique, et l’Alsace en possède parmi les plus anciens. Le marché de Strasbourg, le Christkindelsmärik (« marché de l’Enfant Jésus »), est souvent présenté comme l’un des plus anciens de France, avec des origines que la ville fait remonter au XVIe siècle. Peu à peu, la plupart des villes et de nombreux villages ont créé le leur, chacun avec sa personnalité.

La période habituelle

La plupart des marchés de Noël alsaciens ouvrent fin novembre, souvent dans la semaine qui précède le premier dimanche de l’Avent, et ferment autour du 24 décembre. Certains, comme Colmar, prolongent parfois jusqu’à la fin de l’année. Les petits villages n’ouvrent parfois que le week-end.

Les dates exactes, les horaires et les jours de fermeture changent d’une année et d’un marché à l’autre : vérifiez-les toujours sur le site de l’office de tourisme concerné avant de partir.

Les principaux marchés

Strasbourg

Le plus grand et le plus fréquenté. Strasbourg, qui se présente comme « Capitale de Noël », répartit ses chalets sur plusieurs places du centre : autour de la cathédrale, place Broglie, place Kléber avec son grand sapin, et dans d’autres quartiers. L’ambiance est spectaculaire mais la foule est dense, surtout le week-end. Les contrôles d’accès au centre-ville peuvent ralentir les déplacements. Notre guide pour visiter Strasbourg aide à s’orienter.

Colmar

Colmar compte plusieurs marchés répartis dans la vieille ville : place des Dominicains, place de l’Ancienne-Douane, Petite Venise (avec un marché pensé pour les enfants), place Jeanne-d’Arc, entre autres. La ville joue beaucoup sur les illuminations de ses maisons à colombages. C’est l’un des marchés les plus photogéniques, et aussi l’un des plus fréquentés. Voir notre article pour visiter Colmar.

Kaysersberg

Kaysersberg mise sur un marché plus artisanal, installé dans les rues du centre ancien, au pied du château. Il est réputé pour son ambiance plus authentique, mais la petite taille du bourg fait qu’il se remplit vite. Notre page sur Kaysersberg présente le village.

Riquewihr

Dans ses remparts, Riquewihr installe ses chalets le long de la rue principale et sur les places. Les façades décorées et le cadre médiéval en font une étape très appréciée. Le village est petit : venez tôt le matin ou en semaine. Voir notre article sur Riquewihr.

Eguisheim

Eguisheim, village en cercles concentriques autour de son château, propose un marché à taille humaine, avec des décorations soignées dans les ruelles. L’atmosphère y est plus calme qu’à Colmar, tout proche. Voir Eguisheim.

Ribeauvillé et son marché médiéval

Ribeauvillé se distingue par un marché de Noël médiéval, avec des animations costumées, des artisans et des spectacles de rue, organisé en général les week-ends de l’Avent. C’est un bon choix pour les familles et ceux qui cherchent une ambiance différente.

Tableau récapitulatif

Conseils pratiques

Choisir ses jours

• Évitez si possible les samedis, journées les plus chargées, et les week-ends proches de Noël.
• Privilégiez la semaine, et notamment le début de matinée pour les petits villages.
• Venez le soir pour profiter des illuminations, mais attendez-vous à plus de monde à la tombée de la nuit.

Se déplacer

Le train régional relie Strasbourg, Sélestat et Colmar rapidement, ce qui évite les embouteillages et les parkings saturés. Pour les villages de la route des vins, des navettes sont parfois mises en place pendant la période de l’Avent : renseignez-vous auprès des offices de tourisme. En voiture, les parkings des villages sont souvent payants et complets aux heures de pointe.

Se loger

Les hébergements se réservent très tôt pour cette période, parfois dès l’été pour les week-ends. Loger dans un village entre Colmar et Sélestat, ou en périphérie de Strasbourg près d’une gare, permet de visiter plusieurs marchés sans changer de logement. Nos conseils détaillés se trouvent dans l’article où loger pour les marchés de Noël.

Quoi goûter et rapporter

Vin chaud blanc ou rouge, jus de pomme chaud pour les enfants, bredele, pain d’épices, mannele, bretzels et tartes flambées : notre article sur les pâtisseries alsaciennes détaille les douceurs de l’Avent. Côté achats, les décorations de Noël en verre, les santons, les produits en bois et la vaisselle de Soufflenheim sont des classiques. Préférez les artisans qui fabriquent eux-mêmes ce qu’ils vendent.

S’habiller

En décembre, les températures sont souvent proches de zéro, voire négatives, surtout le soir. Prévoyez des chaussures chaudes et imperméables, gants et bonnet : on passe des heures debout dehors.

Au-delà des marchés

L’Avent alsacien ne se résume pas aux chalets. Les églises accueillent des concerts, certains villages organisent des expositions de crèches, et les pâtisseries proposent leurs spécialités de saison. Pour mettre la période en perspective avec le reste de l’année, voir notre guide quand partir en Alsace.

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